作者：王石川

       近期民众频受大雾的侵扰，环境问题正在成为这个冬天最热门的话题。记者日前获悉，财政部已同意适时开征环境税。财政部、国家税务总局、环保部根据税收法定的原则，将抓紧环境税法的论证评估工作，并适时提出立法建议。（12月11日《山西晚报》）

       十一五时期，开征环境税就已纳入相关部门的议事日程，如今财政部等中央部门的表态和论证，意味着环境税的另一只靴子即将坠地。一提起环境税，不少网友啧有烦言，其实环境税并非新鲜事物，发达国家普遍存在，一般包括二氧化硫税、水污染税、噪声税、固体废物税和垃圾税等5种。环境税被业内人士称为“生态税”或“绿色税”，是把环境污染和生态破坏的社会成本，内化到生产成本和市场价格中去，再通过市场机制来分配环境资源的一种经济手段。

       当前我国节能减排任务严峻，空气污染严重，人们生活的环境面临巨大压力，开征环境税显得师出有名，据称，一旦开征环境税，电厂、钢厂、水泥、有色金属、建材以及石化等高耗能领域将受较大影响。而石油石化行业是公认的高耗能、高污染行业，必然会成为重点征税对象。

       开征环境税，如果真能达到“减少环境污染、改善自然生态、提高资源利用率、实现社会和谐和国民经济持续发展”的美好预期，未尝不是一件好事。但是，需弄清两点基本事实：

       其一，羊毛是出在羊身上还是牛身上？一般来说羊毛出在羊身上，但不少时候，羊毛出在牛身上，举个不恰当的例子，曾有人感叹，朝房地产商捅刀子，流血的是老百姓，不完全统计，房地产商在各项环节需缴纳50余种行政性费用，共涉及约25个不同的政府部门，总体费用占全部开发成本的15%～20%。而重庆市政协原副主席、民盟中央常委陈万志表示：“据抽样调查部分项目的税费，占到房地产价格的30%～40%，税种设置繁杂、征收环节多，一定程度上推高了房价。”对房地产开征的税越多，表面上是房地产商承担，但他们不是傻子，必然转嫁到购房者身上。同样的道理是，对石油石化征收环境税，会不是导致油价攀升？油价飙涨，老百姓遭殃。不仅增加私家车主的开车负担，还会抬高公共领域的物流成本，最终承担环境税的自然还是老百姓。

       其二，羊毛能否用在公共利益上？开征环境税，目的是减少环境污染等等，减少环境污染需要左右开弓，一方面遏制高耗能高污染产业，减少人们对石油等能源的消耗和依赖等，另一方面则需要把征收上来的环境税用在治理环境污染上，用在改善人们的生活环境上。问题是，环境税能否实打实地用在刀刃上呢？不少网友质疑，现行的城建税用来美化城市了吗？教育费附加用在教育上了吗？这种质疑貌似“吹毛求疵”，但是可以理解，由于我国税款使用不够透明，公众无法更好地行使知情权和监督权，因此确实不知道诸如城建税和教育费附加是如何使用的？众所周知，教育费附加是对缴纳增值税、消费税、营业税的单位和个人征收的一种附加费，是为了发展地方性教育事业，扩大地方教育经费的资金来源。据媒体报道，2009年江苏全省城建税和教育费附加210亿，“江苏税收占全国的比重为10%左右”，一位税务官员据此推测全国城建税和教育费附加在2000亿以上。如此天文数字，如果用到该用的地方，确实让人乐见，而环境税一旦开征，势必不是小数目，用到治理环境污染上才能缓释人们对质疑。

       当前，我国税负颇高，公民的税感沉重，来自财政部的数据显示，2011年前三季度，全国税收总收入完成71292.18亿元，同比增长27.4％；2010年全国税收总收入完成73202亿元，比上年同期增长23％。与此同时，公民的权利意识日益蓬勃，既对居高不下的税负和征税成本，啧有烦言，也对税费流向不明，颇有怨言。正所谓公民纳税是购买公共服务和公共产品，取之于民的税收，有没有用之于民，又是如何用之于民的，公众茫然不知。在这种语境中，开征新税时，就需相关部门正视民意，回应民意，通过各种积极的举措让老百姓满意。有学者称，要让老百姓心甘情愿地纳税，起码必须满足三个条件：一是有议税代表；二是有退税政策，税收多了要退还；三是食税者收入公开。这里说的是向老百姓征税，其实对企业征税也是这个道理。

       环境税的步伐越来越近了，不断满足公众知情、参与、表达和监督等权利诉求，新税种才能更契合民意。