1月10日美国财政部长盖特纳踏入了中国北京。这位财长恐怕是美国经常访华与中方官员接触较多的美高官之一。那么，盖特纳财政部长此番访华为何而来？

       美国《华尔街日报》透露，盖特纳北京之行的三大内容：人民币汇率、欧债危机和游说中国加入制裁伊朗的“大合唱”。三大难题可谓任务沉甸甸。但最重要的是，希望中国能减少从伊朗进口石油，也就是加入美英对伊朗的制裁行列。应该说，在欧债问题上，中美基本一致，讨论会相对轻松。

       这三大任务固然与美国整体利益息息相关。依笔者之见，更关乎美已铺开总统大选。

       在美国，时下最大的民焦民虑是经济状况不佳，失业率高居不下。本来，这个问题是美国的内政，更准确地说是美国的经济结构和经济政策的问题。但美国官方从来都认为，美国奉行的自由主义经济是世界上最完善的经济体系，美国经济之所以复苏得慢，乃由于中国等新兴国家抢占了美国的饭碗，把责任归咎于人民币汇率低估和中国所谓“侵占”美知识产权以及中美贸易不平衡。因此，要复苏美国经济，需要逼迫人民币升值，通过此增加美国对中国的出口，减少中国对美出口。美财长此番努力成功了，可能会令美国公众感恩戴德，从而增加选票含金量。然而，美国执政高层却忽视了美国公众十分喜欢中国货这一点。其实，只要人们走进美国的大小超市，都会见到很多人大把大把地抢购“中国制造”的现象。所谓美要增加对华出口，也就是要求中国多从美国进口，这本来也不是坏事情，但美国却有一条禁令：严格审查美高新科技产品出口，防止所谓的高科技被中国用于军事。这样的作茧自缚当然难以促进中美贸易。相反，刺激了中国人研制开发高新科技产品的热情。而今，中国高性能的电子计算机，人造卫星都标上了“中国制造”的标志，闪烁世界。可以说，美国对华贸易顺差减少或出现逆差应唯美国经济结构和经济政策是问。至于人民币汇率问题，2011年以来，中国领导人已在多个场合阐明了不能动不动逼迫人民币升值的道理。因此，试图通过美财长访华逼迫人民币汇率问题来，争取选票恐怕不太现实。

       至于要求中方少进口伊朗石油，逼迫中国加入美英对伊朗制裁问题也不是那么简单。今年年初举行的记者会上，中国外交部发言人洪磊回答美国对伊朗实施制裁的问题时，搁出一段话：中国反对将一国的国内法案凌驾于国际活动中，动辄对别国进行单边制裁的作法。1月11日，外交部举行例行发布会，发言人就李明博访华、中印边界会晤等问题进行了回答。有媒体报道称美方欲说服中国减少从伊朗进口石油，外交部称中国同伊朗能源合作并未违反安理会决议，且与伊核问题没有关系，不应受到影响。即使是身为美国亚洲的盟友日本而今也不屈从美国的政治压力，公然拒绝对伊朗的石油出口实施禁运，以致令美国在制裁伊朗石油问题生产分歧。日本的态度说明，本国利益高于国际政治。在这种情势下，作为伊朗的第一石油消费大国的中国，要全面按美国要求减少对伊朗的石油进口，当然既会令伊朗经济恶化，也同样对中国经济产生不利的影响。在这个问题上，中方不会顺着美国的指挥棒走。

       当然，中国是一个责任大国，面对国际上的重大问题，从来都会有自己的政治原则。在制裁伊朗问题上，中国代表已在联合国阐明了立场，更着眼于本国的经济与民生。因此，不太可能支持对伊朗石油禁运，会通过外交等途径妥善处理个中矛盾。

       问题在于，近日，美共和党参选人洪博培与罗姆尼辩论对华政策时，罗姆尼的民调遥遥领先，其中一因是罗姆尼认为说要对中国采取强硬态度。而抓住减少伊朗进口石油这个问题似乎就成为美民主党强硬对付中国的选举策略。

       可见，美财长访华为奥巴马总统连任而来。美国大选是美国的内政，中国从来不干涉。但是，要中国放弃原则，抛弃人民利益去迎合美国选举政治既不现实也不可能。盖特纳财长此回访华是否达到目的，可以想象。